Cierra la minigira por Estados Unidos en un duelo contra los locales en Nueva Jersey. La mira está puesta en los encuentros con Ecuador y Brasil por las Eliminatorias y Basile quiere ver algunas variantes, luego del buen triunfo ante México. Desde las 20.30

Se cierra la mini gira por los Estados Unidos. Esta noche, a las 20.30, en el histórico estadio de los Gigantes de Nueva Jersey, donde habitualmente jugaba el Cosmos de Pelé, la Selección se despedirá de estas tierras frente a la selección local y empezará a enfocar en el horizonte los dos partidos por las eliminatorias frente a Ecuador y Brasil de la semana próxima.

El equipo de Alfio Basile viene de una muy buena tarea frente a México, en San Diego. Una goleada con alta dosis de fútbol y ensayos tácticos que dejó satisfechos a todos. En el organigrama del técnico, para hoy estaba previsto una serie de cambios para seguir con las pruebas y darles oportunidades a todos los integrantes del plantel. La decisión era interesante, porque este es un buen tiempo para meter el equipo en el laboratorio y sacar conclusiones.

Se podría decir que la Selección, por estas horas, debería transitar por las aguas dulces de una victoria esperanzadora y de un clima tranquilizador. Sin embargo, no es tan así. Esa oportunidad para probar jugadores ahora no aparece tan firme. “Voy a ver, tengo que consultar con el médico para saber como están los muchachos, incluso hablar con ellos. No sé, no puedo adelantar nada. Por ahí no hago tantos cambios”, dijo Basile al regreso del entrenamiento matutino.

El técnico tiene derecho a experimentar o bien a caminar sobre seguro. Tal vez no se anima a introducir variantes porque no pudo realizar entrenamientos para sostener el ensayo y eso tiene su lógica. El traslado de San Diego a Nueva Jersey fue traumático. El avión atravesó una tormenta y, finalmente, el grupo debió pasar la noche en Kansas y seguir hacia Nueva Jersey la mañana siguiente. El día después del partido no hubo práctica por el viaje y el otro tampoco porque no se consiguió la cancha adecuada (el grupo trabajó en el reducido gimnasio del hotel). Es decir, se perdieron 48 horas sin entrenamientos. ¿Es muy importante? Según como se lo mire. Si Basile quiere volver a ser entrenador y no seleccionador, esta era una buena ocasión para estar con sus jugadores en el campo de juego el mayor tiempo posible. Pero no pudo ser.

¿Ese episodio provocó nerviosismo en algunos integrantes del cuerpo técnico? Parecería que sí. Y la respuesta fue aislarse del mundo. Evitar que los jugadores, quienes en todo momento se mostraron predispuestos con la gente, tengan contacto con los hinchas, cerrar el entrenamiento matutino a la prensa y preservar la privacidad. Una pena. Aislar a la Selección y enfriar la relación con la gente es desconocer el terreno. El fútbol se alimenta de pasiones. Jamás hay que darles vuelta la cara a esas pasiones.

Estados Unidos, el rival de esta noche, quiere crecer. Por eso ya dejó de jugar con rivales de cuarta categoría y ahora va en busca de los grandes para saber dónde está parado. En su gira por Europa perdió 2-0 con Inglaterra y el miércoles pasado 1-0 con España. Ahora le tocó el turno con la Argentina, una Selección de peso, que tiene en su bagaje el suficiente fútbol como para repetir una buena actuación.

Ayer por la tarde los jugadores de la Selección tuvieron su momento de esparcimiento visitan do la Quinta Avenida, en Manhattan. Les vino bien para aislarse de algunas tensiones que pudieran transmitirles. Por esas calles, por esa ciudad, uno suele encontrar lo mejor y lo peor del mundo en iguales proporciones. Detenerse y observar puede ser un buen ejercicio.

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